Caribe Sur de Costa Rica: lindas playas por Puerto Viejo de Talamanca!

 PUERTO VIEJO DE TALAMANCA Y EL CARIBE SUR DE COSTA RICA.

Visitamos en noviembre de 2016 (6 noches).

¿Buscas playas buenas por la costa Caribe de Centro-América y un destino barato? 
Lo has encontrado. Bienvenidos a Puerto Viejo de Talamanca y sus alrededores (de Cahuita a Manzanillo). El Caribe Sur de Costa Rica es fantástico!



Pueblos pequeños, poco desarrollados (sin grandes edificios de hormigón), con buena infraestructura turística también para mochileros. Hay muchas cosas para hacer por libre y gratuitas!
Ambiente afro-caribeño mezclado con gentes indígenas y los turistas.

Playas estupendas y variadas, selva de un verde intenso, fauna. Variedad! 
A nuestro entender, el Caribe no tiene comparación con el Pacífico, en todo.
Si estás de viaje por Costa Rica no dejes de acercarte por el Caribe Sur! Recomendado 100%.
También encuentras bares, música en vivo, por las noches en Puerto Viejo. 

La pesadilla de las “purrajas” (jejenes), mosquitos y demás: están en todo lado, a toda hora. Las picaduras de las diminutas purrajas duran semanas. Usa repelente!

Atención seguridad por Puerto Viejo: toma precauciones, es lo que te recomiendan los locales. No dejes tus cosas desatendidas en la playa, evita caminar de noche por las playas o sitios vacíos. Han habido asaltos, incluso un asesinato unas semanas antes de nuestra visita. La sensación, la verdad, es que todo parece tranquilo, nunca sentimos nada raro, pero precaución. Mejor no dar papaya!

Clima por Puerto Viejo: el Caribe de Costa Rica es lluvioso todo el año. Dicen que febrero/marzo y septiembre/octubre son menos lluviosos. Nosotras tuvimos suerte ya que en las 2 semanas que anduvimos por la zona a comienzos de noviembre tuvimos muchos días con sol aunque no nos libramos de los aguaceros.



Orientación, información por Puerto Viejo:
Google Maps está bastante completo por esta zona. Muy útil para orientarte.
No faltan mapas online y en casi todos los alojamientos.

Transporte Puerto Viejo:
* Bus por Puerto Viejo:
Los buses de la empresa Mepe son los que circulan por esta zona del Caribe Sur (Línea Limón-Manzanillo y Limón- Sixaola).
La frecuencia suele ser de un bus cada hora y los domingos incluso cada 2 horas. Los buses van parando a cada rato, en cada poblado y playa. Paciencia como siempre con los buses en Costa Rica. Horarios online y suelen estar expuestos en los hostales. 

- bus Sixaola (frontera) – Puerto Viejo: ȼ 1.580 (o 3$), 1h30.
- bus Puerto Viejo – Manzanillo: ȼ 600, 30 min.
- bus Puerto Viejo – Cahuita: ȼ 750, 30 min.
- bus Puerto Viejo – Limón: ȼ 1.730, 1h30.


Buses directos más rápidos a San José (pocos al día). Desde Puerto Viejo, unos ȼ5.000 y 5h, o puedes ir con transfer en Limón (de esta ciudad salen varias empresas a cada a rato, unos ȼ3.000).
Los ticketes se pueden pagar en US$ (cambio 1$:ȼ540), práctico si llegas de Panamá.
Hay terminales en Limón, Cahuita y Sixaola (a unos metros de migración) y paradas de bus en el resto. En Puerto Viejo hay oficina de Mepe.

*Bicicleta por Puerto Viejo:
Mucha oferta. Unos 2$/h y 5$ por la jornada. Suelen pedir depósito.
Mucha gente las alquila para recorrer de Puerto Viejo a Manzanillo (12 km/trayecto)… aunque el bus sale más económico (y aún más a dedo o caminando!). Pedaleando  por la carretera (va por el interior) te pierdes el magnífico paseo por las playas…

* ”Pedir un ride” (autostop, a dedo) por Puerto Viejo:
Muy fácil para visitar los alrededores! Hay bastante gente moviéndose por la zona (y mejor que esperar una hora el bus!). Nos funcionó perfecto, al toque.
Más complicado por la zona de Limón y la carretera a San José. Suerte!

* Coches de alquiler en Puerto Viejo:
Hay varias compañías. Mucha gente alquila coche para recorrer Costa Rica. Si sois 4 personas, sale a cuenta. Desde unos 35$/día.
Puedes mirar ofertas con algún bróker como RENTALCARS (no ha ido muy bien alguna vez que lo usamos en otros países).

* Shuttles Puerto Viejo:
No faltan compañías para transporte de turistas, en furgonetas (espera viajar apretado). Mucho más caro que en bus público pero algo más rápido.
Lo más anunciado es Puerto Viejo a Bocas del toro (Panamá) por 25$ (incluye lancha). Para que tengas una idea nosotras con ferry y 3 buses pagamos 6.5$ y unas 6 horas. Si optas por el shuttle, negocia directamente con las furgonetas (te pedirán 10$ a la frontera y con suerte lo bajan a 5$, ídem una vez en el lado panameño). Las furgonetas no cruzan la frontera, hay transfer.
También otros destinos como Tortuguero, La Fortuna...

* Taxis "piratas": por Puerto Viejo no hay taxis oficiales rojos pero sí viejos carros con una pegatina de "taxi". Negocia bien el precio. 

Hotel, alojamiento barato en Puerto Viejo y alrededores:


No falta oferta de todo tipo por toda la parte del Caribe Sur, tanto en los pueblos como dispersas a lo largo de la carretera costera. 
Hay mucho  alojamiento tipo hostel, algunas pocas opciones donde acampar (bajo un techo, llueve!), varias cabinas. 
Precios oficiales: 6$ cámping, 10$ dormitorio, 25-30 $ habitación, pero se consiguen con suerte algunas ofertas, sobre todo en temporada baja. Explicamos las opciones! 
Mira varios, la calidad varía bastante (en general, muchas habitaciones húmedas).

Si como nosotras viajas en bus, Puerto Viejo es una buena opción ya que concentra más oferta de alojamiento (también música en las noches) y está mejor situado para visitar la zona. Cahuita es mucho más tranquilo y Manzanillo unas pocas casas.

Para tener una idea puedes mirar con Booking ( a veces publican buenas ofertas) o con Airbnb. En general desde 20-25$ para 2 personas. El 13% de impuesto no siempre incluido con Booking en Costa rica! Muchos de los negocios más baratos no vienen en Booking...

Cámping libre: los ticos lo hacen el fin de semana en las playas. No hay señales de prohibición. Pero hay historias de robos, toma precauciones.

En Puerto Viejo:
Nos quedamos en:
*Hostel Bikini (parcela interior, sobre la calle principal): 
5$/pp fue lo que finalmente pagamos por quedarnos varias noches en carpa (precios oficiales 6$/pp en tu propia carpa, 8$/pp en carpa equipada). Bajo techo, el el jardín. 
Dormitorios a 10$/pp y habitaciones dobles a 25$ (Wc compartido). 

Wifi, agua caliente, cocina, pequeño jardín.
Heida, la chica tica que lo lleva es linda.
Ambiente tranquilo (pero por las noches música de los alrededores, como en todo el centro!).  Correcto.

El único alojamiento del centro que dispone de zona de acampada, la opción económica en Puerto Viejo.


* Lion Fish (calle principal):
8$ dormitorio, 20/25 $ habitación doble sin/con WC. 
Lo más barato que puedes encontrar en Puerto Viejo. Las habitaciones suelen estar llenas.
* Cabinas Palmar (calle principal): 25$ negociables en 22 (con WC) pero muy cutre.
* Cabinas Lika (calle trasera, cerca MegaSuper): 25$ con WC, bueno en calidad/precio.


* Rocking J´s (a 1 km hacia Cocles): 6$/pp en carpa/hamaca propia, 7$/pp hamaca, 8$/pp carpa instalada, 11$/pp dormitorio, 26$/hab. doble. Una institución en la zona. Enorme campamento bien organizado tipo hippie-reggae, con fiesta nocturna.

En Cahuita: si buscas opciones baratas, las hay.
* Hakuna Matata (12$dorm, 8$/pp carpa instalada y 7$ con propia. Junto al terminal con un cuidado jardín y con piscina.
Hacia Playa Larga (aunque no fuimos a mirar): Reggae Bar tiene zona de acampar y más lejos el Camping Maria (8$/pp).

Punta Uva: El Arrecife. Si buscas estar junto a la mejor playa de la zona. Al parecer se puede  también acampar.

En Manzanillo: vimos un hostel en el pueblo.

Couchsurfing por Puerto Viejo y el Caribe Sur:
Comunidad activa casi inexistente, incluso en Limón (ciudad más grande).
Nos quedamos con Sonia&Rafa (Zent zona bananera de Limón).

Voluntariado en Puerto Viejo:
Hay decenas de viajeros por el pueblo haciendo "Workaway", "Helpx" y similares o simplemente preguntando directamente. Negocia bien las condiciones, cuantas horas trabajas a cambio de casi siempre una cama en un dormitorio. Suerte! 

Servicios en Puerto Viejo:
Aunque es un pueblo chiquito, hay todo lo necesario para el viajero (farmacia, centro de salud) y 2ATMs. Idem en Cahuita (1 ATM). En Manzanillo no hay casi nada.
Mucho wifi en hoteles y restaurantes.
Nota: en Sixaola (pueblo frontera con Panamá) hay 1ATM a 1 km de migración/terminal.

Comida en Puerto Viejo:
Cocinar es la opción más económica. La mayoría de alojamientos disponen de cocina.
Supermercados más grandes y con mejores ofertas: MegaSuper y Old Harbour. Hay carnicerías y una panadería local (calle principal, zona supermercados).

En Hone Creek (5 km de Puerto Viejo) hay un Pali (supermercado “discount”).
Cahuita: algunos supermercados más pequeños. Manzanillo: sólo tienditas.

Mucha oferta de restaurantes y bares enfocados a turistas. Precios mínimos ȼ2.500-3.000 por un plato. Algunos puestos en las calles, pero nada muy económico la verdad.


Qué hacer en Puerto Viejo y alrededores:

Recorrer los alrededores! Esa es la fama de Puerto Viejo y del Caribe Sur. Variedad garantizada: playas, selva (verde intenso!), manglares, fauna. Y que no hay grandes construcciones por la zona, ambiente rural. Nos encantó!
La Costa Caribe de Costa rica se caracteriza por largas playas negras salvajes con mar chocolate batido pero este tramo de costa sur tiene arrecifes, playas claras y mar azul intenso, zonas tranquilas de baño y surf.


Fines de semana: muchos ticos de plan dominguero, con sus coches y carpas en las playas.

Fauna: está en toda la zona. En Puerto Viejo se oyen los monos aulladores! Hay perezosos y monos incluso de Puerto Viejo a Cocles. Ve mirando!
Nota: los monos son fáciles de ver, hacen ruido. Los osos perezosos suelen estar en bola en los árboles más altos, búscalos allá, lo malo es que no se mueven casi de esa postura en todo el día!

¿Qué hacer por libre y gratis por Puerto Viejo y alrededores?
Mucho! Nuestros favoritos, de más a menos:
-Caminar por la costa de Puerto Viejo a Punta Uva Arrecifes.
-Sendero por la reserva de Manzanillo a Punta Mona.
- Parque Nacional Cahuita, de Playa Blanca a Puerto Vargas.
Detallamos todo a continuación.

* Puerto Viejo: unas pocas calles ajardinadas, ambiente relajado aunque muy turístico (pocos locales viven en el pueblo). Hay una larga playa negra (poco frecuentada) y calitas (arrecife, poco baño y cloacas cercanas). Se forma la “Salsa Brava”, una ola deseada por surfers (calmado en noviembre).  

* Cocles (inicio a 2 km al este de Puerto Viejo): larga playa de arena dorada y mar turquesa. Tiene fama de mar peligroso (resaca) y surfera, pero disfrutamos de mar tranquilo. Hay un sendero costero por el bosque desde Puerto Viejo (unos 20 min.).

* Maratón de playas: caminando desde Cocles hasta Punta Uva! Recomendado!
Uno de los paseos que más nos gustó de la zona. Si te gusta caminar y las playas, no dudes en hacerlo (si vas en bici por la carretera te pierdes la preciosa costa). Se puede caminar por la arena casi todo el tiempo. Sigue la playa de Cocles hasta el final…
Pasas la zona de Chiquita (4 km de Puerto Viejo) con calitas y zonas de arrecife. Luego viene Punta Uva (6 km), una playa con un saliente rocoso pero de aguas más turbias (hay un río). 

Sigue más allá que queda lo mejor, no te detengas en el bar de reggae (muchos turistas en bicis se quedan ahí… pero hay 2 playas en Punta Uva!). Pasando la punta rocosa (camino a pié por arriba) se llega a Punta Uva Arrecifes o Playa Grande (sería el PK8km), playa tropical de ensueño con zonas de snorkel (si vas en bici hay una entrada desde la carretera…). 
Si te quedan fuerzas podrías incluso seguir hasta Manzanillo por la playa aunque la arena se va haciendo oscura y el mar más turbio.
Nosotras de Arrecifes salimos a la carretera (bus o autostop para volver a Puerto Viejo).

*Refugio Nacional Gandoca-Manzanillo.
Gratuito! Más por caminar por el bosque (fauna) que por las playas.
Acceso desde Manzanillo (12 km de Puerto Viejo), siguiendo la costa por sendero. Hay un mapa en el pueblo: atención, sólo el camino interior a Punta Mona está habilitado (no el costero, destruido).  Mucha gente sólo va hasta una pasarela-mirador (unos 15-20 minutos del pueblo) y las calitas rocosas cercanas (mar muy batido). El sendero sigue hasta Punta Mona (2h ida desde Manzanillo pueblo) y si quieres puedes seguir hasta Gandoca (hay una pista que conecta Gandoca con Sixaola). Hay lanchas desde Manzanillo pero cobran en general muy caro a los turistas.



Llevar zapatos no sandalias. Hay mucho barro sobre todo después de llover. El sendero a Punta Mona está bien delimitado, no hay pierde, hay fincas por la zona y el camino las bordea y está mantenido. Y repelente! Muy pocos turistas!

Fauna: vimos monos y aulladores, ranitas rojas (las ves saltar por el camino en el tramo hacia Punta Mona), algún perezoso y tucanes (muy altos)… Es cuestión de suerte!

La playa de Manzanillo es de arena negra y mar turbio, similar por Punta Mona y Gandoca.

*Cahuita (pueblo 15 km al oeste de Puerto Viejo):
Hay 2 playas en el pueblo: 
Playa Negra (al oeste) y Playa blanca (a la entrada del parque). Ambas bastante batidas.

Parque Nacional Cahuita
increíble pero cierto, hay una entrada “gratuita” con donación por el pueblo-Playa Blanca (gestión municipal) y otra entrada de pago en Puerto Vargas (5$ extranjeros) por la ruta Cahuita-Puerto Viejo (hay acceso en coche hasta el campamento de guardaparques de Puerto Vargas, muchos locales los fines de semana).

Hay un circuito que conecta ambas entradas (son unos 8 km, caminando lento, buscando animales y bañándote te lleva varias horas, pero en plan rápido son unas 2 horas). Así es que si entras por Playa Blanca (nosotras continuamos por la playa, sin pasar por la caseta, sin problemas) y sales por Puerto Vagas no pagas!
Horario: hasta las 16:00 y 17:00 (Puerto Vargas). Control de paso por Punta Cahuita hasta 14:00 (hay guardaparques). Aunque por Playa Blanca está la playa y el acceso es abierto al sendero sin vallas…
Fauna: muchos grupos de turistas, sobre todo en el tramo Playa Blanca a Punta Cahuita. No faltan guías. Animales, no tantos. Los grupos van parando si hay algo. Vimos monos (sólo uno de cara blanca), una serpiente amarilla, un perezoso y poco más la verdad.
El sendero es muy fácil, plano, arenoso (OK con sandalias). Zonas de manglares. El tramo de Punta Puerto Vargas al Campamento está muy deforestada (tras tormentas).
Playas, zonas de baño: señaladas con banderas verdes, hay lugares que está prohibido (banderas rojas), por mar fuerte o por arrecifes. En cualquier caso, las playas de Puerto Viejo a Manzanillo nos parecieron mucho mejores. Baño en Playa Blanca (olas, algo de resaca) y entre Punta Puerto Vargas y Campamento Puerto Vargas (fue donde nos bañamos!). Toda la punta norte del parque son arrecifes, rocas malas para bañarse y corrientes y el snorkel está sólo permitido con tours y lanchas (no había nadie haciendólo). La zona del Campamento a salida Puerto Vargas es de mar fuerte y playa negra y más al sur está prohibido el acceso por ser zona de tortugas (aunque en la playa no hay nadie controlando el paso).

Actividades caras por Puerto Viejo:
No falta oferta si quieres entretenerte y gastar mucho dinero ya que en general todo cuesta bastante. Hay varios centros tipo “zoo” de salvemos a los perezosos y animales que cuestan unos 15-20$/pp. Clases de surf por unos 40-45$ por 2h, un canopy, etc.

 Limón:
Tan sólo una ciudad fea y descuidada (incluso al parque central le falta vida y color), llena de camiones que vive de su puerto y de la exportación de bananas y frutas. Llegan varios cruceros. Poco para detenerte por acá!

Frontera Sixaola-Guabito (Costa Rica-Panamá):
Trámite rápido, en ambos lados. recuerda llevar billete de salida ya que tanto panamá como Costa rica pueden pedirlo (al entrar a Costa Rica, no nos pidieron nada) y fondos o una tarjeta de crédito  con justificante de saldo (en teoría 500$ en Panamá y 100$/mes en Costa Rica). Hay una tasa municipal de entrada en Panamá de 4$ (si no está el funcionario en el puente te puedes librar!).
Hay transporte público a ambos lado (menos frecuencia en Costa Rica). El cruce es sólo pasar un puente.
Más detalles en entrada de Bocas del Toro- Panamá.
En total tardamos unas 6 horas de Bocas a Puerto Viejo (ferry+3 buses, 6.5$).

Para más ilustración de la zona, puedes ver nuestras FOTOS de CARIBE-COSTA RICA.

Disfruta de Puerto Viejo y del Caribe!

Comentarios

  1. Muchas gracias por la informacion en agosto voy para alla, muy detallado todo... :D Saludos!

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  2. Linda información, muchas gracias.

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