Conectar Colombia y Panamá: análisis de opciones!

VIAJAR ENTRE COLOMBIA Y PANAMA

Muchos viajeros que recorremos entre Sudamérica y Centroamérica nos encontramos con el problema de que NO se pueden conectar Colombia y Panamá POR TIERRA. Es el llamado TAPON DEL DARIEN, pura selva, y no hay carreteras. Adentrarse por esta región a pié no es recomendado, no sólo por las distancias y el medio selvático sino sobre todo por ser zona peligrosa (narcotráfico).
Algo similar en cuanto a seguridad ocurre por la costa del Pacífico.

En resumen, hay que optar por vuelos internacionales o diferentes modalidades de transporte por la Costa Caribe (lugares remotos tanto en Panamá como en Colombia).

Antes de decidir como subir de Colombia a Panamá (finales 2016), investigamos sobre el tema y leímos crónicas de viajeros y amigos.
Nuestra decisión fue MUY FÁCIL, gracias a los baratos NUEVOS VUELOS  de VIVACOLOMBIA.
Lo negativo: nos quedamos sin disfrutar del Caribe de Capurgana/Sapzurro y las Islas de San Blas. 


Pasamos a analizar las opciones de conexión COLOMBIA-PANAMÁ, por precio.

- “Gratis” en velero particular:

Complicado conseguir quien te lleve sin cobrar (salvo que sea tu velero propio) pero no imposible. En general suele ser tipo “voluntariado a bordo”.  Puedes preguntar directamente en los puertos deportivos (Cartagena, Capurganá, Colón, Portobello), buscar por internet.
Suele ser un viaje de entre 3 a 5 días o más.

Puedes buscar con www.findacrew.net (para contactar hay que pagar 50$ por un mes mínimo, así es que NO será 100% gratis!) o foros gratuitos www.cruisersforum.com o www.floatplan.com .
O buscar por websites de voluntariado genérico www.workaway.info  o www.helpx.net, suelen venir varios barcos, algunos de particulares y muchos de empresas de tours (a menudo buscan sólo un ayudante, no 2). Ser miembro de Helpx o Workaway cuesta unos 30$ por 2 años. Consulta gratis.

- 100$ vuelo internacional VIVACOLOMBIA Medellín – Ciudad de Panamá (1 h de vuelo). 
Unos 115$ desde Bogotá y 1h10 de vuelo.
No incluye equipaje a facturar, suma otros 25$ para 20 kg.

Si sales desde Colombia puedes descontar 25$ de tasas. Lo contamos con detalle al final del artículo!

Sin duda la mejor opción tiempo/precio/comodidad que existe actualmente, aunque sin correr aventuras!

NOTA: vuelos aún más baratos y competencia de precios a partir de diciembre de 2016: WINGO conecta Bogotá y Ciudad de Panamá, por 85$/trayecto o 120$ ida y vuelta (incluye equipaje de 10kg+6kg a bordo). Aún más barato que VIVACOLOMBIA!

- 125 $ de Panamá City a Turbo, combinando vuelo, lanchas (no incluye bus de Turbo a ciudad de Colombia, porque Turbo queda lejos de todo). Con suerte lo logras en 2 días.

Vuelo doméstico Panamá  City – Puerto Obaldía 90$ en 1h ( www.airpanama.com ) + lancha frontera  Puerto Obaldía (Panamá migración)– Capurganá (Colombia migración)  por 10$ (45 min) + lancha Capurganá - Turbo 25$ en 2h (exceso equipaje +10$).

Lo malo: al parecer es difícil conseguir un vuelo, suelen estar todos reservados con mucha antelación. 

* En Turbo hay buses a las principales ciudades de Colombia (considera unas 8-10 h de bus a Medellín o Cartagena y otros 20-25$).

- Mínimo 145$ y hasta 200 $ de Panamá City a Turbo, combinando jeep+lanchas (no incluye bus de Turbo a ciudad de Colombia).

Transporte privado Panamá City- Cartí 30$ en 3h (o en bus+autostop 3$!) + lancha Cartí-Puerto Obaldía 110$ (7h-9h o más) + tasas Kunas 20$ (control carretera Cartí) +3$ (embarcadero Cartí) + resto igual que anterior punto con lanchas a Colombia.
Con suerte consigues llegar en 1 día a Capurganá.

Aunque parezca increíble sale más caro que la opción con vuelo doméstico… salvo que hagas dedo de Panamá City a Cartí y consigas negociar la lancha Cartí-Puerto Ovaldía y no pagar tasa.  Suerte!

*En Panama City hay empresas que te venden el transporte hasta Colombia.  Como Andutu. Te pedirán unos 180$ hasta la frontera! Caro!

* Para evitar pagar el costo del 4x4 de Panamá City a Cartí (30$): desde la terminal Albrok toma un bus a Cañita y te bajas en el cruce a Cartí (3h, 3$). Echa dedo en el cruce, suele ser muy fácil sobre todo los fines de semana. Suerte! Si viajas en sentido contrario, idem!
En el sentido Colombia-Panamá, al llegar a Cartí los Kunas intentan obligarte a contratar este transporte de 30$ a la capital. Resiste! Intenta que alguién te lleve en autostop...

* Tasas Islas San Blas- Kunas: hay un control en la carretea a Cartí, cobran 20$! Y 2-5 $ por el uso del embarcadero en Cartí.
Si viajas de Colombia a Panamá, al llegar a Cartí también te pedirán estas tasas! Muchos viajeros se niegan a pagar los 20$... y a veces lo conseguen. Es un abuso ya que ni has parado en las islas.

* En Puerto Obaldía puede que te toque esperar que haya lancha… o no… Otra opción es ir en 2 lanchas vía Caledonia, 3 h y 15$ y luego 5 h y 65$, mínimo. En Caledonia hay hospedaje.

* Ves las Islas de San Blas pero la lancha no para! Salvo que el mar esté muy malo (a menudo pasa). O contratar con un extra claro está parar al menos una noche en alguna isla: en este caso Cartí-Puerto Obaldía con parada en isla 1 noche suelen cobrar unos 110$/pp.

- 500-600$ a compartir entre pasajeros, es lo que cobra un francés en su velero desde Capurganá hasta Cartí o Portobello (más caro), en 3 días de navegación sin parar en las islas, sólo atracando cerca de ellas. Eso fue lo que nos contaron unos viajeros argentinos pero no tenemos datos concretos. Sorry! Puede que hayan otros similares...
Más fácil conseguirlo desde Capurganá... pero igual también desde Portobello...
No te librarás de las "mafias" cobrando impuestos de bienvenida al llega a la costa de Panamá. Resiste!

- 300-400 $ Tour “todo incluido” velero Sapzurro o Capurganá – Porvenir o Portobello:  3 días (parando entre islas San Blas, menos movidito que navegar a Cartagena).

- 450-550$ Tour “todo incluido” velero Cartagena – Porvenir o Portobello:  5 días (2 de navegación en mar abierto y 3 parando en islas San Blas - Kuna Yala). Mucha más oferta!

* Hay varias empresas con veleros, pudiendo reservar online.  Busca información completa por internet, en sitios como www.panamacolombiasailing.com (Darien Gapster) o hostales como Mamallena (tienen uno en Panamá City y otro en Cartagena). Siempre puedes intentar directamente en el puerto...

A sumar en los tours de veleros:

* Portobello queda conectado por bus con Panama City / Colón (fácil y barato, 5$).

* Porvenir más complicado y caro conectar (península junto a Islas San Blas): 10$ mínimo lancha a Cartí, 30$ 4x4 Cartí-Panama City (aunque echando dedo te los puedes ahorrar) y alguna tasa a los Kunas (5-10$). Suma casi otros 50$! O vuelo Porvenir-Panama City por unos 70$.

* En estos pueblos pasas migración Panamá. En Cartagena o Capurganá, migración Colombia.

- Buques de carga internacionales: complicado para pasajeros y no barato. Sólo en casa de viajar con vehículo (y muchos prefieren volar).
Nota  cargos cocos por islas San Blas: en unos 8 días recorren el archipiélago, cobran unos 50$... Pero puede que no lleven pasajeros…


A tener en cuenta entre Colombia y Panamá:

*Si viajas por mar: de diciembre a marzo el mar suele estar muy fuerte.

*Capurganá: hay alojamientos baratos (unos 10$ habitación doble). Y playas. La gente se suele quedar varios días por la zona. Lo caro es llegar a esta zona remota.

*Sapzurro. Menos oferta. Lo más barato suele ser acampar.  Hay lancha entre Sapzurro y Capurganá (2 $, 30 min) o caminando.
No hay carreteras ni coches. Sólo lanchas y el aeródromo de Capurganá.

* Puerto Obaldía: muy pocos alojamientos y poco para hacer. Base militar.

* Portobello: Antiguo fuerte colonial (dicen está muy descuidado todo). Alojamiento por unos 15$/pp.

* Llevar US$, no hay cajeros en los pueblos de la costa. Cambios en Capurganá y Sapzurro.

* A primeros de agosto de 2016, cerraron la frontera Caprganá/Puerto Obaldía por la llegada de immigrantes de Haití y Cuba. Parece que es zona de coyotes... Infórmate bien antes!

*Ferry de línea entre Colón-Panamá y Cartagena-Colombia:
NO circula actualmente. Comenzó a operar por unos meses el Ferry Xpress pero terminó el servicio en Abril 2015 (asientos por unos 100$ y transporte de coche por unos 300$!). Consulta su website por si hay cambios al respecto: www.panamacartagena.com


* Islas San Blas (Panamá):
Lee la entrada especial que hemos hecho.


* VIVACOLOMBIA o como conectar Colombia y Panamá con una aerolínea low-cost!

La opción que tomamos, volando de Bogotá a Ciudad de Panamá.

- ¿Cúanto cuesta? 
115$ fue lo que pagamos en esa ruta (ahora con Wingo, desde diciembre 2016, quizás algo menos).
En ida+vuelta se consiguen mejores tarifas, desde 140$.
El vuelo dura 1h10.


- A sumar con Vivacolombia
Si debes facturar maleta (en cabina sólo puedes llevar una mochila o maleta de 6 kg y 40x35x25cm) hay que sumar otras 25$ (20 kg y 158 cm lineales) o más.
Si tu haces el check-in online e imprimes el pasabordo, nada más.
Con Wingo las condiciones de equipaje son más favorables.

- A restar en impuestos si sales de Colombia en estos casos (con cualquier aerolínea, suelen venir incluidos por defecto): el billete de Colombia a Panamá lleva incluidos unos impuestos aeroportuarios (70.000 pesos o 25$) que te pueden devolver si eres extranjero y permaneces en Colombia menos de 60 días o eres Colombiano residente en el extranjero y permaneces menos de 180 días.
No olvides reclamarlo si es tu caso al hacer el check-in de salida en el aeropuerto de Colombia!

- ¿Qué otras ciudades de Colombia están conectadas con Panamá por Vivacolombia? 
Medellín y Cali, siendo Medellín el aeropuerto más cercano y barato, con vuelos desde 98$.

- ¿Cómo fue la experiencia con Vivacolombia?
Muy buena. Compramos los billetes 10 días antes. Los precios al menos para volarar en septiembre/octubre/noviembre no variaban, incluso comprando el día o días antes. Y es que el avión iba al 30%! Vuelo muy cumplido y perfecto. Eso sí, es una low-cost (tipo Ryanair, Air Asia...) así es que asientos con poco espacio, no incluye comida ni bebida sin pagar extra.

- Aeropuerto Panamá Pacífico:
Es el que usa Vivacolombia, un pequeño aeródromo (antigua base militar), a unos 15 km al oeste de centro de Ciudad de Panamá. No el grande de Tocumen.
Servicio de migración, pequeña cafetería, coches de alquiler, free wifi y poco más. Conectado con el centro por taxi (piden unos 10$/pp, intenta negociar... aunque puedes tomar un taxi sólo hasta Panamericana por 1$/pp y allá esperar un bus a Albrook)) o por bus caminando 10 minutos hasta la vecina gasolinera (cada hora aproximadamente, 0.45$, 30 min, buses Albrook-Veracruz, diablos rojos).
En la gasolinera cercana hay ATM. Hay una cafetería en la terminal.

Disfruta del Puente de las Américas y las vistas al canal rumbo al centro de Ciudad de Panamá!

Entrada/migración Panamá: nos pidieron billete de salida de Panamá al embarcar en Bogotá. En el Aeropuerto Pacífico, muy poco control, preguntan fecha de salida y en si dudas (como nosotras) te piden billete de salida. Pero nada más (nada de solvencia económica, ni 500 $ ni nada).

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